Glossar

Sauerstoffsättigung

Was Sauerstoffsättigung bedeutet, lässt sich in einem Satz sagen — die Einordnung dahinter ist entscheidend. Hier steht beides, kurz und nachvollziehbar.

Definition

Die Sauerstoffsättigung gibt an, welcher Anteil des roten Blutfarbstoffs Hämoglobin mit Sauerstoff beladen ist, angegeben in Prozent. Im Schlaf wird sie meist per Pulsoxymetrie mit einem Lichtsensor gemessen. Atemaussetzer und Phasen flacher Atmung lassen die Sättigung vorübergehend absinken, bis eine Weckreaktion die Atmung wieder in Gang bringt.

Einordnung

Bei obstruktiver Schlafapnoe verengt oder blockiert die erschlaffte Rachenmuskulatur den Atemweg, wodurch der Körper laut IQWiG nicht ausreichend mit Sauerstoff versorgt wird. Deshalb gehört die Sauerstoffsättigung zu den Kernsignalen jeder Schlafmessung: Tragbare Geräte für zu Hause erfassen sie ebenso wie die Polysomnographie im Schlaflabor. Die Schweizerische Gesellschaft für Oto-Rhino-Laryngologie nennt eine nächtliche Pulsoxymetrie zu Hause als Weg, eine obstruktive Schlafapnoe bei Schnarchern auszuschließen. Ob eine Messung ausreicht, entscheidet der Arzt anhand der Ergebnisse.

Schlafmediziner bewerten nicht einzelne Werte, sondern Muster. Nach den Regeln der American Academy of Sleep Medicine zählt eine Hypopnoe unter anderem dann, wenn sie mit einem Sättigungsabfall von mindestens 3 Prozent gegenüber dem Ausgangswert einhergeht. Eine schlafbezogene Hypoxämie liegt nach der DGSM-Leitlinie vor, wenn die Sättigung über mindestens fünf Minuten bei 88 Prozent oder darunter liegt. Beim primären Schnarchen bleibt die Sättigung dagegen laut MSD Manual unauffällig, und auch beim Syndrom des erhöhten oberen Atemwegswiderstands fehlen typischerweise Sauerstoffabfälle.

Was das für Schnarcher bedeutet

Für Betroffene heißt das: Eine einzelne Zahl auf einem Fitnessgerät ersetzt keine ärztliche Schlafmessung. Fallen wiederholte nächtliche Abfälle auf, beobachtet der Partner Atempausen oder besteht starke Tagesmüdigkeit, gehört das in die Hausarztpraxis oder zu einem Schlafmediziner. Dort wird entschieden, ob eine Polygraphie zu Hause genügt oder das Schlaflabor nötig ist. Ein Messprotokoll oder Notizen des Partners erleichtern dieses Gespräch. Die Zielseite erklärt, wie Schnarchgeräusch und Atemwegsverengung zusammenhängen.

Weiterlesen: Ursachen des Schnarchens

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Fragen und Antworten

Wie wird die Sauerstoffsättigung im Schlaf gemessen?

Mit der Pulsoxymetrie: Ein Lichtsensor, meist am Finger, bestimmt den Anteil des sauerstoffbeladenen Hämoglobins. Diese Messung ist fester Bestandteil tragbarer Schlafapnoe-Screenings für zu Hause und ebenso der Polysomnographie im Schlaflabor, wo sie mit Atemfluss und Schlafstadien kombiniert wird.

Ab wann gilt ein Abfall als auffällig?

Für die Auswertung einzelner Atemereignisse nutzt die American Academy of Sleep Medicine einen Abfall von mindestens 3 Prozent vom Ausgangswert. Eine schlafbezogene Hypoxämie definiert die DGSM-Leitlinie über eine Sättigung von höchstens 88 Prozent für mindestens fünf Minuten.

Sinkt die Sättigung auch bei normalem Schnarchen?

Nein. Primäres Schnarchen ist laut MSD Manual gerade dadurch definiert, dass es nicht von Weckreaktionen, eingeschränkter Atmung oder unvollständiger Sauerstoffsättigung begleitet wird. Sinkt die Sättigung wiederholt, spricht das für eine schlafbezogene Atmungsstörung.

Reicht eine Messung zu Hause aus?

Für eine erste Einschätzung oft ja: Tragbare Geräte messen neben der Sättigung auch Atmung, Puls, Schnarchen und Körperlage. Zeigen sich Auffälligkeiten, kann laut IQWiG eine Untersuchung im Schlaflabor folgen, die zusätzlich die Schlafstadien erfasst.

Quellen

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