Glossar

Zungengrund

Kurze Definition, Einordnung, verwandte Begriffe: Diese Seite ist der Einstieg zu Zungengrund.

Definition

Der Zungengrund ist der hintere Teil der Zunge, der nicht in die Mundhöhle, sondern zum Rachen hin zeigt und beim Blick in den Mund kaum zu sehen ist. Dort liegt auch die Zungenmandel. Erschlafft die Muskulatur im Schlaf, kann der Zungengrund nach hinten sinken und den Atemweg im unteren Rachen verengen.

Kurz eingeordnet

Das IQWiG nennt die Lage der Zunge neben vergrößerten Mandeln, einem kleinen Unterkiefer und dem Gaumensegel als typische Besonderheit bei obstruktiver Schlafapnoe. Das MSD Manual führt einen prominenten Zungengrund ausdrücklich unter den anatomischen Risikofaktoren auf, ebenso einen überfüllten Mund-Rachenraum mit kurzem oder zurückliegendem Kiefer. Der Grund ist räumlich: Zunge und Kiefer bilden die vordere Wand des unteren Rachens. Liegt diese Wand weiter hinten oder ist das Gewebe voluminös, bleibt im Schlaf weniger Querschnitt für die Atemluft.

Der Zungengrund markiert in der Schlafmedizin oft die Grenze zwischen Geräusch und Atemstörung. In schlafendoskopischen Studien zeigt sich laut HNO-Leitlinie bei obstruktiver Schlafapnoe gehäuft ein Kollaps auf Zungengrundniveau, während reines Schnarchen vornehmlich am Gaumen entsteht. Akustisch erzeugen Verschlüsse an Tonsillen, Zungengrund und Rachenseitenwänden die höheren Frequenzanteile oberhalb von 500 Hertz. Operativ empfiehlt die Leitlinie bei Schnarchen nur gering-invasive Verfahren am Zungengrund im Einzelfall und rät von invasiven Eingriffen außerhalb von Nase und Weichgaumen ab.

Was das für Schnarcher bedeutet

Betroffene mit Verdacht auf eine Beteiligung des Zungengrunds sollten zuerst eine Schlafapnoe ausschließen lassen, weil diese Engstelle häufiger mit Atemaussetzern einhergeht. Ist das geklärt, setzen Behandlungen an der Position von Kiefer und Zunge an: Eine Unterkieferprotrusionsschiene schiebt den Unterkiefer vor und erweitert damit laut Leitlinie den oberen Atemweg. Anpassung und Kontrolle gehören in zahnärztliche und schlafmedizinische Hände. Weitere Ursachen und ihre Abgrenzung beschreibt die Zielseite.

Weiterlesen: Schnarchen

Das gehört dazu

Fragen und Antworten

Kann man den eigenen Zungengrund im Spiegel sehen?

Nur sehr eingeschränkt. Der Zungengrund liegt hinter dem sichtbaren Zungenrücken und zeigt zum Rachen. Ärzte beurteilen ihn mit einem Spiegel, einem Endoskop oder im schlafähnlichen Zustand bei einer medikamentös induzierten Schlafendoskopie.

Warum sinkt die Zunge im Schlaf nach hinten?

Im Schlaf lässt die Spannung der Muskeln nach, die Zunge und Rachen im Wachzustand nach vorn halten. Liegt der Unterkiefer zusätzlich weit hinten oder ist die Zunge groß, bleibt für die Atemluft hinter dem Zungengrund weniger Platz.

Ist Schnarchen am Zungengrund gefährlicher als am Gaumen?

Das Geräusch selbst ist nicht entscheidend. Schlafendoskopische Studien zeigen aber, dass ein Kollaps am Zungengrund bei obstruktiver Schlafapnoe häufiger vorkommt als bei reinem Schnarchen. Diese Lokalisation ist daher ein Grund mehr, Atemaussetzer ärztlich abklären zu lassen.

Welche Behandlungen setzen am Zungengrund an?

Die HNO-Leitlinie nennt Unterkieferprotrusionsschienen, die den Atemweg über das Vorschieben des Unterkiefers erweitern, sowie gering-invasive Eingriffe am Zungengrund für Einzelfälle. Invasive Operationen außerhalb von Nase und Weichgaumen empfiehlt sie zur Therapie des Schnarchens nicht.

Quellen

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